【1013】 ○ 小川 未明（作）／酒井 駒子（絵） 『赤い蝋燭と人魚』　（2002/01 偕成社） ★★★★（○ 小川 未明 『赤い蝋燭と人魚』　（1921/05 天佑社） ★★★★）

童話と言うよりもある種"幻想文学"。それにマッチした画調。いわさきちひろの影響も？

　　　　
『赤い蝋燭と人魚』『小川未明童話集 (新潮文庫)』『小川未明童話集 (岩波文庫)』
『赤い蝋燭と人魚』天佑社1921（大正10）年刊の複製
　2002（平成14）年刊行で、1921（大正10）年発表の小川未明（1882‐1961）の代表作『赤い蝋燭と人魚』に、絵本作家の酒井駒子氏が絵を画いたもの。原作の「赤い蝋燭と人魚」は、新潮文庫『小川未明童話集』、岩波文庫『小川未明童話集』などに収められています。

　この作品は、個人的には童話と言うよりもある種"幻想文学"に近い作品だと思うのですが、最初は「東京朝日新聞」に連載され、挿画は朝日の漫画記者だった岡本一平（岡本太郎の父）が担当したとのこと、どんな挿絵だったのか知り得ませんが、当初から文も絵も「大人のための童話」として描かれたということでしょうか。

　物語は、ある町に老夫婦がいて、そこに異世界からの訪問者（この場合は人魚の赤子）が来る、その結果その町に起きた出来事とは―という、未明童話の典型とも言えるストーリー。
　老夫婦は人魚の子を神からの授かりと考え自分たちの娘のように育てるが、娘が描いた絵のついた蝋燭が非常に売れたため、とうとう金に目が眩み、人魚を珍獣のような扱いで香具師に売り飛ばしてしまう。
　娘を人間界に託したつもりだった母親の人魚は、人間に裏切られた思いでその蝋燭を買い取り、そして町に対し――という復讐譚ともとれるものです。

　これまでに多くの画家や絵本作家がこの作品を絵本化しており、いわさきちひろ（1918‐1974）によるもの（'75年／童心社）はモノクロで、絵というより挿画かデッサンに近いですが、がんに冒されていた彼女の未完の遺作となった作品でもあり、また最近では、たかしたかこ（高志孝子）氏によるもの（'99年／偕成社）などの人気が高いようです。

いわさき ちひろ 『赤い蝋燭と人魚』 （1975年）

　画風の違いはそれぞれありますが、酒井駒子氏も含めたこの３人に共通するのは、母子の愛情の繋がりを描いた作品群があることで、子を想う母親の気持ちの強さがモチーフの１つとなっているこの作品を絵にするうえでピッタリかも。
　ただ、この作品に漂う寂寥感や不気味さの部分を表すうえでは、ミステリーの表紙画などを手掛けている酒井氏の画風が（最近の『三番目の魔女』や『魂食らい』のカバー絵などを見てもそうですが）、一番合っているのではないかと。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　酒井駒子氏のこうした翳りのあるバージョンの絵は（特に人魚の娘の表情などは）いわさきちひろの影響を受けているようにも思え（絶筆となったこの物語の絵本化を、酒井氏が引き継いだようにも思える）、やはりいわさきちひろの影響というのは絵本の世界ではかなり大きいのではないかと思いました。