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事件にも女性たちにも人生の虚無を感じさせられるが、それが"悪くない"。
『カインの娘たち (ハヤカワ・ミステリ文庫)
『カインの娘たち (ハヤカワ ポケット ミステリ)
オクスフォード大学ウールジー・カレッジの元特別研究員が何者かに刺殺された事件の捜査をモース主任警部は同僚から引き継ぐが、行方不明になっていた最大の容疑者である博物館の係員が、同じく刺殺体となってテムズ河畔で発見され、この係員を殺す動機のあると思われる３人の女性には、堅牢なアリバイがあった―。
1994年末に発表されたコリン・デクスターの「主任警部モース」シリーズ11作目で（原題は"The Daughters of Cains"）、"犯人探し"より"アリバイ崩し"をメインにもってきたような展開が斬新と言えるかも知れません。
13作シリーズの終わりから３作目で、アルコールとニコチンでモースの体調はますます良くないみたいですが、持ち前の頭脳と勘で、途中大きく方針転換することもなく、時間とともに事件の核心へ近づいていく感じ。
"The Daughters of Cain
謎解きが好きな人には物足りないかも知れませんが、むしろ波乱が少ない分、随所にある作者特有のペダンティックな味付けや、モースと魅惑的な女性とのやりとりが楽しめます。
このシリーズ、後のものになればなるほど本格推理一本から人間（人情）ドラマ的な要素が加味されたのに推移していくため、本格推理ファンには初期作品の方が人気があるようですが、個人的には後期のものも好きです。
女性に感情移入しやすいところは相変わらずですが、女性からもモテるなあ、このオジさんは。
でも、結局最後は、事件に対しても女性たちに対しても、何か人生の虚しさのようなものを感じさせられる印象が残って、この虚無感みたいなものが、実は意外と"悪くない虚無感"というか、人生ってそうなんだよなあ、みたいにしみじみ共感してしまい、その点ではシリーズの後半の持ち味が出ている作品だと思いました。
テレビ版も観ましたが、娼婦役の女性は自分が抱いていたイメージと違って、原作より知的で洗練されているような感じがし（モースの気持ちが傾くのがわかる気がした）、終わり方も、原作の趣意は変えないまでも、モースがわざと未解決事件にしてしまったみたいな感じでしたが、それはそれで必ずしも悪い後味ではなかったように思えます。
テレビ版「主任警部モース」（カインの娘たち）
大学内での麻薬使用がモチーフに使われていますが、オクスフォードを舞台に実在の建物や施設を作品に織り込みながらも、オクスフォード大学に「ウールジー・カレッジ」というのは実在しないそうで、やはり、「麻薬」事件の舞台にするのに実名ではマズイと思ったのでしょうか（因みに作者はケンブリッジ大卒）。イギリスでは、大学って昔から麻薬売買の場だったのでしょうかね。
「主任警部モース／カインの娘たち」●原題：INSPECTOR MORSE：THE DAUGHTERS OF CAIN●制作年：1996年●制作国：イギリス●監督：ハーバート・ワイズ●脚本：ジュリアン・ミッチェル●原作：コリン・デクスター●時間：104分●出演：ジョン・ソウ／ケヴィン・ウェイトリー／ジェームズ・グラウト／クレア・ホルマン／ガブリエル・ロイド／フィリス・ローガン／アマンダ・ライアン●日本放映：2001/05 （ＮＨＫ－ＢＳ２）（評価：★★★☆）
「主任警部モース」Inspector Morth (英ＩＴＶ 1987～2000)○日本での放映チャネル：NHK-ＢＳ２（2001）／ミステリチャンネル（2003～2004）
【2000年文庫化［ハヤカワ・ミステリ文庫］】
和田泰明
