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大人の郷愁を掻き立てる要素も。ミュージカルになっている理由がわかるような。
Arnold Lobel （1933‐1987／享年54）
『ふたりはともだち (ミセスこどもの本)
1970年にアメリカの絵本作家アーノルド・ローベル Arnold Lobel （1933‐1987／享年54）が発表した「かえる君とがま君」シリーズの第１作で（原題：Frog and Toad Are Friends）、「はるがきた」「おはなし」「なくしたボタン」「すいえい」「おてがみ」の５話を収録、タイトルを聞いただけで懐かしくなる人もいるのでは？（"がま"とはヒキガエルのことだが、欧米ではヒキガエル（toad）とカエルは（frog）は別概念みたい）。
このシリーズ、『ふたりはいっしょ（Frog and Toad Together）』（'71年）、『ふたりはいつも（Frog and Toad All Year）』（'76年）、『ふたりはきょうも（Days with Frog and Toad）』（'79年）と続き（各冊とも５話ずつ収録）、それぞれ国際的な賞を受賞しているほか、日本でも芥川賞作家・三木卓氏の翻訳により知られていて、『ふたりはともだち』の第５話「おてがみ」は、教科書でも採り上げられています。
「おてがみ」は、手紙をもらったことが無い「がま君」のために、かえる君が手紙を書いてあげるのですが、その手紙を届けることを頼んだ相手がカタツムリであるという―。２人で手紙を待ちくたびれて、かえる君はがま君に「君のことを好きだ」と書いたのだよと、とうとう手紙の内容を話してまうが、それでも手紙がやっと届いたとき、がま君はもう一度歓びを新たにする―。
どちらかと言うと、がま君の方がちょっと"もっさり"した感じだけれど、実は寂しがり屋の繊細な性格で、それをかえる君が元気づけようとして、逆に思惑と異なることになりそうになる―そのかえる君のがま君への思い遣りと、両者の引き起こすちょっとしたトラブルが微笑ましく、また、時にしんみりさせられるといった感じ。
こういう友達づきあいって昔はあったなあと、大人に郷愁を掻き立てさせる点では、大人向けの要素がかなりあるようにも思います。
米国ではミュージカル化されていて、原作にある幾つかの話を組み合わせて脚本化しているようですが、そのため、子供向け劇場で上演するものやブロードウェイで上演するものなど、幾つものパターンがあるようです（両親がブロードウェイ・ミュージカルに出かける時、子供は家で留守番というスタイルは、今でもあまり変わっていないみたい）。
ブロードウェイ版は、着ぐるみなしのスーツ姿で演じるヴォードヴィル・ショーのようなもので、日本でも同様のスタイルで「フロッグとトード〜がま君とかえる君の春夏秋冬」として上演されています（出演：石丸謙二郎、川平慈英）。
和田泰明
